Janice Le Tellier es miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y vive en Arizona.
Los Misioneros Mormones Traen la Verdad
Poco después de esa segunda reunión dos buenos misioneros jóvenes SUD se aparecieron en mi puerta, y en mi desesperación decidí escuchar su historia. Sabía instintivamente que debía escucharlos, aunque estaba a la defensiva porque me consideraba a mí misma una cristiana “ortodoxa”, una defensora de la fe entregada alguna vez a los santos. (¡En realidad, hasta este punto no había oído lo que pensaba que era lo que defendía con tanto conocimiento de causa!) No esperaba que la verdad me sea transmitida de esta manera. Mi agenda estaba repleta con nuestra creciente familia, los estudios, las lecturas, arreglar y asistir a reuniones, auxilios médicos, enseñar en la escuela dominical, etc., así que era un poco impaciente con las lecciones con el franelógrafo negro, ya que quería realizar mis preguntas.
Por lo tanto, propuse que los misioneros me dieran un libro en el que se establezcan las doctrinas de su iglesia para que yo pudiera leerlo a mi conveniencia y más rápido que las lecciones que presentaban, y que cuando nos reuniéramos en seis semanas podamos debatir. Me dieron una copia de una Obra Maravillosa y un Prodigio por LeGrand Richards. Este libro me fascinó tanto que lo leí inmediatamente y de pronto sentí un anhelo de que los misioneros regresaran y una tristeza y de haber pospuesto nuestras futuras reuniones por seis largas semanas.
La presentación académica de las escrituras en el libro abrió mi mente y apeló a mi curiosidad intelectual; pero más que eso, pareció recordarme las cosas que sentía y que de alguna manera supe alguna vez. Aunque había disfrutado mi niñez y había pasado un gran momento en la secundaria, había encontrado cosas en la universidad con las que no podía estar de acuerdo, y sentía que yo era diferente, incluso extraña en ocasiones, donde la mayoría frecuentemente estaba de acuerdo con las ideas que yo no aceptaba. El concepto de la preexistencia me ayudó a explicar esto. Este concepto era bastante emocionante para mí, ya que con frecuencia he caminado por alguna calle y tenía la sensación de haber estado allí antes; o, durante una conversación, sentía que había dicho exactamente las mismas palabras en otro momento. He rechazado la reencarnación como una falsa enseñanza; la gente no se convierte en animales.
Mi confusión sobre cómo Moisés podía haber visto al Señor fue esclarecida por el libro que los misioneros dejaron. El matrimonio eterno era aceptable para mí; era algo que yo había asumido aunque nunca lo había aprendido. (Recuerdo preguntarle a mi madre, mientras decorábamos las lápidas en un cementerio, con qué esposa estaría mi bisabuelo en el cielo). La idea del diezmo me ayudó a superar los sentimientos de culpabilidad sobre la riqueza (colocado en la mente de todos los escolares); si devolviéramos lo que el Señor comparte seríamos bendecidos. La Palabra de Sabiduría resolvería muchos de los problemas del mundo. Resolví abandonar mis muy ocasionales copas de vino, cigarrillos, té y tal vez café. Un fin de semana tuve un severo caso de gripe, y nunca tuve deseos de un cigarrillo después de eso. Otra tarde mi esposo y yo asistimos a una fiesta en un agradable club conocido por su excelente servicio, y yo estaba a punto de pedir una taza de café, ya que no me había convencido de que esta práctica era dañina. Cuando busqué la crema y el azúcar que siempre utilizaba, no había ni crema ni azúcar en ninguna mesa. ¿Coincidencia? No, sabía que el Señor quería que incluyamos el café en su lista de prohibiciones, y me he abstenido desde entonces.
En 1951, después de la graduación de la escuela de médicos, mi esposo y yo habíamos tomado un extenso viaje hacia el oeste en el que nos detuvimos brevemente en Salt Lake City. Visitamos la Manzana del Templo, vimos el Monumento de la Gaviota, entramos al tabernáculo, preguntamos por qué no podíamos entrar al templo, y recibimos un folleto de José Smith. Estábamos en un apuro, en realidad no conocíamos el evangelio, aún puedo recordar la renuencia de dejar esta zona de paz y la curiosidad sobre el término Santo de los Últimos Días. El mismo folleto de José Smith recibido en esa ocasión se asomó cuando limpiaba mi ático en 1962 mientras esperaba que regresaran los misioneros. Lo leí y sentí que José Smith me estaba diciendo la verdad. Imaginen que me tomó once años encontrar el evangelio desde mi primera exposición en Salt Lake, ¡a pesar de haber estado buscando! No debía haber sido lo suficientemente humilde para recibirlo antes, o de lo contrario era terriblemente distraída.
Finalmente los misioneros debían regresar, y yo casi no podía esperar. Los élderes eran transferidos con frecuencia, y estoy agradecida por todos los grupos de misioneros que trabajaron para enseñarme durante un período de ocho meses. El élder Newell Knight me causó una impresión espiritual tan fuerte que, de no haber tenido temor de confiar en mi corazón diciéndome qué hacer, probablemente me habría bautizado inmediatamente; pero las obligaciones terrenales interrumpían constantemente.
Cuando los misioneros me desafiaron a leer el Libro de Mormón, recuerdo para mi eterna vergüenza que una copia de éste estaba en un pequeño cajón de la mesa del comedor. Me había sido entregado por misioneros anteriores tres años antes, ¡pero nunca lo toqué! Aquellos primeros élderes vinieron a visitarme y me habría gustado dejarlos entrar, pero mi esposo no estaba en casa así que los despaché. Diez minutos después mi esposo llegó una hora antes de lo acostumbrado, y le dije que estaría interesada en escuchar lo que aquellos hombres jóvenes tenían que decir. Él fue calle abajo y los llamó para que regresaran.
Él los invitó a tener una comida con nosotros ese domingo y asistir a la iglesia con nosotros de antemano. Vinieron a nuestro servicio, dejaron un folleto en la bandeja de limosnas, y visiblemente incomodaron a nuestro sacerdote cuando se los presentamos en la puerta. Otro amigo vino para conocer a los élderes, y nos quedamos por unas horas antes del almuerzo. Probablemente nosotros propiciamos la conversación, pero ahora que recuerdo no tocamos el tema de la doctrina. Todo lo que puedo recordar es que ellos nos dijeron sobre los orígenes indígenas de este continente y sobre un profeta viviente. Esta fue otra rara oportunidad perdida, ya que mi esposo participó en ese debate.
Cuando finalmente, tres años después, hasta altas horas en la noche leí el mismo Libro de Mormón que estos misioneros anteriores habían dejado, fui literalmente llevada en el espíritu. Me sentí elevada con un brillo alrededor de mí y mi mente, que tendría que ser experimentado para poder ser comprendido. Tenía deseos de ser bautizada y de ser verdaderamente uno de los seguidores de Jesús. “… ¿Habéis nacido espiritualmente de Dios? ¿Habéis recibido su imagen en vuestros rostros? ¿Habéis experimentado este gran cambio en vuestros corazones?” (Alma 5:14). (¿Se han despojado del orgullo? ¿Son suficientemente humildes?) Estos pasajes hicieron que me arrepintiera.
El Capitán Moroni del año 70 a.C. fue un gran misionero en el año 1962 d. C. Al leer sobre él, sentí gran gozo en la confirmación de mis actividades con respecto a la defensa de la libertad por lo cual había sido calumniada con tanta frecuencia. Sentí que él estaba luchando la misma batalla que yo. Todavía me emocionan sus palabras: “…Moroni se irritó contra el gobierno a causa de su indiferencia en lo concerniente a la libertad de su país” (Alma 59:13). ¡Al igual que yo, en el contexto moderno! “¿Creéis que podéis sentaros sobre vuestros tronos en un estado de insensible estupor, mientras vuestros enemigos están sembrando la muerte alrededor de vosotros? Sí, mientras asesinan a miles de vuestros hermanos [y suponer] que, debido a la inmensa bondad de Dios, vosotros podríais no hacer nada [¿] y él os libraría? He aquí, si habéis supuesto esto, lo habéis hecho en vano” (Alma 60:7, 11).
Moroni formó el gran “Titulo de Libertad” y lo colgó sobre todas las torres y toda tierra e hizo que la gente entre en un convenio de que “mantendrán sus derechos y su religión, para que el Señor Dios los bendiga”. Los pocos que no entraran en el convenio serían muertos (Alma 46:20, 35-36).
“Y al ver al pueblo en un estado de tan terrible iniquidad, y que aquellos ladrones de Gadiantón ocupaban los asientos judiciales —habiendo usurpado el poder y la autoridad del país, pasando por alto los mandamientos de Dios y en ningún sentido siendo rectos ante él, negando la justicia a los hijos de los hombres” (Helamán 7:4). Estábamos reviviendo todo esto en 1962. De pronto las cosas no parecían tan desalentadoras.
Ahora tenía un testimonio de la verdad y el Cristo viviente, Dios el Padre y el Espíritu Santo, y de la importancia de defender la libertad; una combinación la cual seguía considerando necesaria para un completo testimonio, debido al ejemplo de Moroni como hombre de perfecto entendimiento. Todo esto lo acepté; abracé los frutos de la obra de José Smith como si siempre los hubiera conocido. Aunque por alguna razón seguía encontrando difícil el aceptar el hecho de que tuviéramos profetas de tiempos modernos. ¡Qué inconsistente es la mente humana!
¿Era la inconsistencia la verdadera razón, o mi problema era más que ahora era consciente de lo que esta trascendental decisión significaría en la vida de toda mi familia? Creía que el esposo era propiamente la cabeza del hogar, y yo no deseaba ser desobediente o salir de la armonía. Mi esposo y yo siempre hemos hecho juntos todo; ahora tendría que ir a una iglesia extraña sola. Mi esposo era un respetado médico en la comunidad, y yo había entrado ya en la dirección más impopular; la convicción ahora me impulsaba hacia otra decisión impopular.
Estos pensamientos fueron suficiente para darme una pausa, pero había otra gran disuasiva: Tenía mis dudas sobre la organización de esta nueva iglesia, al igual que mi iglesia anterior, podría ser infiltrada por el enemigo. Un élder me trajo algunos discursos dados por el élder Ezra Taft Benson del Consejo de los Doce, un moderno Capitán Moroni. Decidí escribirle para entender cómo un patriota controversial podría ser aceptado en la Iglesia; realmente deseaba realizar mi adoración en paz, y necesitaba una base espiritual para desarrollarme efectivamente. Me escribió una amable nota de bienvenida y me envió un libro, Conozca a los mormones. Desde ese momento he leído todo lo que ha escrito, y continué siendo inspirada por esto. Creo que mi cita favorita de sus palabras es:
“Nuestra respuesta personal a lo que estamos haciendo para mantener viva la libertad tendrá consecuencias eternas para toda alma, sin importar el resultado, porque el Señor ha dotado a este problema de libertad con repercusiones duraderas tales que tamiza los espíritus de los hombres ante el mundo, y parece hoy en día ser el tema central que tamiza a aquellos que quedan en el mundo”.
Amén por eso.
Mientras estos pensamientos y sucesos se estaban desarrollando, invité al obispo del barrio local para una cena, ya que quería conocer al hombre que sería nuestro líder espiritual. No estaba para nada preparada para el santo maravilloso, dinámico y alemán que vino a cenar. Me enteré después que su dulce esposa dio a luz cuatro hijos esa misma noche luego de que regresó. Ella de buena gana lo había enviado a una misión a pesar de necesitarlo. Estas dos personas maravillosas, Rosie y Walter Kindt, continúan siendo mis queridos amigos, y mi admiración por sus vidas continúa creciendo.
Los misioneros me dijeron que no había orado lo suficiente sobre si José Smith y sus sucesores eran profetas modernos, así que esa noche me arrodillé al lado de la cama de espaldas a la puerta y oré para recibir confirmación. En ese momento tuve mi primera experiencia de ser confrontada por el poder de Satanás, quien obviamente no quería que mi oración fuese contestada. Conforme oraba, sentí una oscuridad y visualicé una forma sosteniendo un mazo con espinas salientes a punto de golpearme. Yo estaba totalmente asustada y me levanté, prendí la luz, y volví a orar, esta vez mirando hacia la puerta. Una vez más el Señor con misericordia permitió que Su Espíritu me testifique con gran poder y luz que los presidentes de la Iglesia eran y son, sin duda, Sus profetas. Luego escuché el “Perfil del Profeta” del élder Hugh B. Brown, lo que me confirmó en la lógica lo que ya había recibido por medio del Espíritu.
Asistí a un servicio de la iglesia SUD y fui muy atraída por el poder que parecía irradiar del edificio mismo. Estaba lista para ser bautizada después de veintitrés años de búsqueda, pero ahora que había tomado mi decisión no iba a ser así de simple. Mi esposo a regañadientes me concedió permiso verbal para ser bautizada, pero no quería firmar los papeles necesarios para tal efecto. Éstos fueron días de ansiedad, porque me preocupaba de que nuestros hijos sean criados en una iglesia moral y doctrinalmente buena; y ahora sabía, al igual que José Smith, que Dios el Padre y Jesucristo habían restaurado la verdadera iglesia en la tierra. Oré y leí la Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio; y un día, ¡mi esposo de pronto me dijo que firmaría la forma de bautismo!
Bautismo en la Iglesia de Jesucristo
Entré a las aguas bautismales por fin el 12 de agosto de 1962, con el élder Harold Stevenson, el gran favorito de nuestros hijos, quien realizó la ordenanza. Nadie de mi familia estuvo presente, pero Maxine Nickel, quien desde que se volvió una querida amiga, me animó y me apoyó detrás de bastidores, y un ambiente lleno de Santos vino a darme la bienvenida. Emergí sintiéndome muy brillante y limpia, verdaderamente como una nueva persona. Luego el élder Lonny Adams, que había ayudado a convencerme de que debía tomar la cruz del Salvador y seguirlo desinteresadamente, me confirmó con el precioso don del Espíritu Santo. Manejé a casa determinada a vivir sobre los convenios que acababa de hacer. Una sensación de paz y de amor por el Salvador llenaba mi alma.
Con los niños, mi esposo continuaba yendo a la iglesia cristiana por un tiempo hasta que conoció al ministro de otra iglesia que lo persuadió a adorar allí. Esta iglesia no tenía afiliación a la CNI o la CMI, contra las que mi esposo y yo habíamos luchado juntos. Mi esposo se acercó al Señor, aprendió de las escrituras, y luego algunas de las enseñanzas SUD no le parecieron tan extrañas o diferentes.
Marcos 11:24 ha sido una especie de guía para mí: “Por tanto, os digo que todo lo que pidáis en oración, creed que lo recibiréis, y os vendrá”. Al haber orado y viendo el progreso de mi familia, sé que tomé la decisión correcta aun cuando el camino haya sido a menudo complicado. Nuestra primera hija, Cindy, me acompañó un domingo a la iglesia para ver dónde estaba adorando mamá y le gustó tanto que solicitó su bautizo en 1963. Después, Randy fue de visita. Le daba mucha flojera ir a la escuela dominical antes, y dijo que no había aprendido nada; pero amaba a la gente mormona y pronto también quiso ser bautizado. Mi esposo asistió a su servicio bautismal en 1964, al igual que al de Cindy un año antes, pero luego sintió que los otros dos niños debían permanecer con él en la iglesia bautista. A ninguno de nosotros le gusta esta clase de separación los domingos, pero un día cambiará.
Mi padre falleció muy inesperadamente en mayo de 1968. (¡Cuán agradecida estaba por el principio del bautismo por los muertos!) Él había viajado a Suiza y Alemania y había compilado una buena parte de su genealogía años antes de que me volviera SUD. Mostrando una gran simpatía por mí en mi pérdida, mi esposo le concedió permiso a nuestra hija menor, Nora, para unirse a la iglesia SUD poco después. Era el día de la bandera de 1968 cuando su hermano Randy la bautizó. Nuestro hijo mayor Scott decidió refutar el Libro de Mormón pero en su lugar fue convertido después de leerlo cuando era un joven en la Universidad de Tennessee en 1970. Los chicos sirvieron en misiones en Alemania y su padre los apoyó financieramente, con cartas, con encomiendas, y con su gran amor por ellos.
Si el Señor hubiera intentado enseñarme alguna lección habría parecido ser que quería que desarrollada todos los frutos del Espíritu a un grado mayor. Paciencia es uno de ellos. Sé que los milagros en tiempos presentes no han cesado, sé que el Señor desea que mi buen esposo esté en su reino también. Para esta gran bendición puedo esperar pacientemente.
Después de mi bautismo, amigos y parientes bien intencionados me inundaron de literatura antimormona. Decidí leerla y encontré las respuestas a sus acusaciones. Este proceso verdaderamente pone la fe de uno en una prueba de fuego, pero yo sabía que este evangelio era verdadero y por lo tanto podía enfrentar a sus detractores. El Señor me ha proporcionado las respuestas en las formas más sorprendentes. Nada de lo que he leído ha significado una amenaza para mi profundo testimonio. Me he sentido triste por aquellos que luchan contra Sión en lugar de buscar aprender la verdad. He recordado mis largos años sin el evangelio, con la lucha que a menudo parecía inútil, y continúo regocijándome en las bendiciones del Señor para mí.
“Porque tras mucha tribulación vienen las bendiciones”. (D. y C. 58:4).
Recursos Adicionales:
La Iglesia de Jesucristo ha sido restaurada en su plenitud en la tierra. Aprenda más en el sitio oficial de La iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (inadvertidamente llamada por amigos de otras religiones como la “Iglesia Mormona”).
A menudo experimentamos las más grandes bendiciones luego de las más duras pruebas.
Solicite una copia gratis del Libro de Mormón o la Biblia.
Fuente:
H. Rector & C. Rector, “No More Strangers” Vol. 3, (Salt Lake City, Utah: Deseret Book Company, 1971), 71-75.