Jesucristo

¿Por qué se asocia a Jesús con Nazaret?

Nazaret, una pequeña aldea en la Alta Galilea, fue el hogar de la niñez de Jesús. José y María, según el Nuevo Testamento, regresaron allí en algún momento después de que Jesús naciera en Belén, un pequeño pueblo de Judea en el sur (Mateo 2:23). Desde la juventud de Jesús hasta que tuvo treinta años de edad, Nazaret fue Su hogar.

Durante este período no es raro que se identifique a una persona con la ciudad en la que nació o vivió (véase, por ejemplo, Lucas 8:2 donde se menciona a María de Magdala); como resultado de ello, se identifica a Jesús con Nazaret unas diecisiete veces en el Nuevo Testamento como “Jesús de Nazaret”.

Aun en su muerte, aunque se había ido de Nazaret casi tres años antes, Jesús fue identificado con el pequeño pueblo fuera de la carretera principal en las colinas de Galilea: “Escribió también Pilatos un título, que puso sobre la cruz, el cual decía: JESÚS NAZARENO, REY DE LOS JUDÍOS” (Juan 19:19). (más…)

De los cuatro evangelios, solamente Mateo y Lucas dan cuenta de la concepción y el nacimiento de Jesús. Escrito desde dos perspectivas diferentes y que contienen detalles diferentes, estas dos narraciones se complementan entre sí y juntas pintan una importante imagen de la natividad, incluyendo que la madre de Jesús se llamaba María, que vivió un tiempo en Nazaret, que Él nacería cerca de Jerusalén, y que Su concepción fue un milagro divino.

Aunque Mateo testifica que María concibió por el poder de Dios, el enfatiza que Jesús era el hijo de David por la genealogía al comienzo de la narración del nacimiento y por su especial interés en el papel de José, padre legal de Jesús. A través de sueños, José recibió instrucciones para desposar a María, aceptar y poner al niño el nombre Jesús, y trasladar a la familia cuando fuera amenazada por Herodes y luego por su hijo Arquelao. Mediante el uso de citas del Antiguo Testamento, Mateo demuestra aún más la forma en que el nacimiento de Jesús cumpliría las profecías mesiánicas. (más…)

El interés de los primeros cristianos en el nacimiento, infancia, y niñez de Jesús es sorprendentemente sólo un interés periférico para los escritores del Nuevo Testamento. Sólo Mateo y Lucas registran algunos de los detalles del nacimiento de Jesús, mientras que Marcos, Juan, Pablo, y otros más pasan sobre ese período de la vida de Jesús con absoluto silencio. Una de las principales características de los primeros relatos es que los acontecimientos que ellos registran están ligados directamente a la tradición de testigos oculares; por lo tanto, los acontecimientos que registran los evangelistas son los presenciados por los discípulos o por otras personas. Sólo en un número limitado de casos, el interés de los evangelios en otros acontecimientos interesantes parece haberse desarrollado sólo en el segundo siglo, demostrado, en parte, por el hecho de que los primeros cristianos celebraban la fecha del bautismo de Jesús (6 de enero) antes de que celebraran la fecha de Su nacimiento.

Sin embargo, en el segundo siglo y posteriormente, los autores cristianos comenzaron a informar acerca de los legendarios relatos, de otro modo desconocidos, de los hechos y obras de Jesús, no reportados en el Nuevo Testamento. Estos relatos apócrifos tuvieron éxito en el segundo siglo y más posteriormente porque se basa en un conocido fundamento canónico que podría tomarse de él para dar credibilidad; ellos también alimentaron un interés en saber más de lo que los relatos públicos informaban.

El siguiente extracto representa acertadamente el improbable tenor de las descripciones de la infancia: “Ahora, después de algunos días Jesús estaba jugando en un techo en el piso superior, y uno de los niños con quien estaban jugando cayó desde el techo y murió. Y cuando los otros niños lo vieron, huyeron, y Jesús quedó solo. Y los padres del que estaba muerto vinieron y lo acusaron de haberlo derribado. Y Jesús respondió: “Yo no lo tiré hacia abajo”. Pero ellos siguieron vituperándole. Entonces Jesús saltó del techo hacia abajo y se paró al lado del cuerpo del niño, y clamó a gran voz: ‘Zenón’-porque ése era su nombre-‘levántate y dime, ¿te tiré yo abajo? “Y él se levantó al momento y dijo: ‘No, Señor, tú no me tiraste abajo, más bien me has levantado’” (La Historia de la Infancia de Tomás 9.1-3, traducido por Oscar Cullman, en la Apócrifa del Nuevo Testamento 1:446).

Muchos visitantes a la Antigua Ciudad de Jerusalén aprovechan la oportunidad de caminar por un vía peatonal llena de gente que está marcada en árabe, inglés, y hebreo como “Vía Dolorosa”. El nombre en latín significa “Camino de pesar”, “Camino de Pena”, o “Camino de Dolor”. De acuerdo a la tradición que se remonta a Ricoldus de Montecrucis en 1288, la Vía Dolorosa, la ruta que pisó Jesús desde la Sala de Sentencias de Pilatos, donde Jesús había sido condenado, al Gólgota, el lugar de Su ejecución (ver Mateo 27:31-33; Marcos 15:20-22; Lucas 23:26-33, y Juan 19:16-17). Durante siglos posteriores, surgieron las Estaciones de la Cruz, que supuestamente marcaba los puntos específicos en los que ocurrieron los acontecimientos de la última caminata de Jesús, incluyendo el lugar donde a Simón de Cirene se le hizo llevar la cruz, donde Verónica secó la cara de Jesús, y donde Él cayó una tercera vez. Algunos de estos sucesos, sin embargo, al igual que las tres caídas y el secado de Su rostro por Verónica, vinieron de fuentes y leyendas no-canónicas que no tienen raíces en las narrativas del Evangelio. (más…)

Las escrituras judías (la Biblia hebrea o Antiguo Testamento) no se terminaron en su forma actual hasta el final del período del Nuevo Testamento, cerca al año 90 d.C. Antes de este tiempo, diversos grupos o sectas judías sostenían diferentes puntos de vista acerca de cuáles de los escritos judíos eran autorizados. Prácticamente todos los grupos aceptaron los cinco libros de Moisés, conocidos como la Ley (Torá). Sin embargo, los fariseos, a diferencia de los saduceos, también aceptaron los libros que constituyen los “Profetas” y los “Escritos”, libros tales como Ester, los Salmos, y Job. Jesús se refiere a esta división tripartita, la Ley, los Profetas y los Salmos, durante una aparición posterior a la resurrección (véase Lucas 24:44). (más…)

El relato de los reyes magos, o sabios, es una conocida y querida parte de la historia de Navidad. Sin embargo, el relato de Mateo simplemente dice que cuando Jesús nació, “vinieron del oriente a Jerusalén unos magos”, sin especificar cuántos fueron, exactamente quiénes eran, de dónde vinieron, o que eran reyes. El tradicional número de tres sabios surgió debido a la asociación de un rey por cada regalo dado al niño Jesús (oro, incienso y mirra). La identificación de estos “reyes”, como Baltasar, Melchor y Gaspar no data de antes del sexto siglo. El historiador Herodoto primero utiliza el término griego magoi para referirse a una casta sacerdotal entre los medos y los persas, que eran notables como intérpretes de sueños. Más tarde, asociado con los sacerdotes de la religión zoroástrica, magoi también se utilizaba para describir varios tipos de adivinos y hombres sabios del este, incluyendo a los astrónomos Babilónicos conocidos como Caldeos. En el período romano, el término latín magi fue utilizado para toda una gama de profesionales, desde adivinos y los más respetables astrólogos a magos y charlatanes. A pesar de que algunos estudiosos han sugerido que los reyes magos pueden haber sido judíos de Babilonia o de algún otro lugar de la zona oriental de Diáspora, las primeras representaciones artísticas de los Reyes Magos los retratan con atuendos persas u otro tipo de vestimenta oriental. Algunos de los primeros escritores cristianos vieron a los Reyes Magos como magos que aceptaron rápidamente la superioridad de Cristo y renunciaron a sus artes mágicas para venir y adorarlo. Otros los vieron como lo mejor de los sabios paganos que fueron inspirados por sus conocimientos de astronomía para reconocer las señales del nacimiento de Cristo.

Muchos estudiosos ven la insistencia de los judíos seguidores de Mateo como una señal de que este Evangelio fue escrito principalmente para los judíos y judíos cristianos. Por lo tanto, si los Reyes Magos eran en realidad gentiles en vez de judíos de la región oriental de la Diáspora, ellos se unen a la mujer de la genealogía Mateana, la mujer Sirofenicia, y al centurión al pie de la cruz como figuras que demuestran la inclusión de los gentiles en el mensaje cristiano en el Evangelio de Mateo.

Los cuatro evangelios coinciden en que Jesús nació antes de la muerte de Herodes el Grande (muerto el 13 de marzo, 4 a.C.) y murió cuando Poncio Pilato era gobernador de Judea (26-36 d.C.). El desafío de enfrentar cualquier reconstrucción de la vida de Jesús, de la duración de la cual duró casi exactamente treinta y cuatro años, está otorgando el tiempo suficiente antes de la muerte de Herodes, para que se lleven a cabo los primeros acontecimientos de la vida de Jesús; al mismo tiempo, de tener una fecha de muerte fecha del viernes, el día antes de la Pascua (Mateo, Marcos y Lucas) o el día de la Pascua Judía (Juan).

Históricamente, los académicos han supuesto que los cristianos asimilaron su celebración del cumpleaños de Cristo, ya sea a la celebración del festival de invierno romano de Saturnalia, el día natal de sol Invictus (el Sol Inconquistable) en el solsticio de invierno, o el cumpleaños del Dios oriental Mitra, cuyo cumpleaños se celebra el 25 de diciembre. Durante siglos, los eruditos han sugerido que los paganos que se habían convertido al cristianismo, se mostraban renuentes a dejar atrás sus antiguas tradiciones y prácticas, y posteriormente adaptaron, o incluso inventaron, la fecha para la celebración del nacimiento de Cristo, para que concuerde con las celebraciones paganas antes mencionadas. (más…)

Jesús de Nazaret, una frase que aparece diecisiete veces en el Nuevo Testamento, ha identificado a una pequeña aldea, sin murallas al sur de Galilea, con Jesús, para siempre. Situada a unas quince millas al oeste del mar de Galilea y veinte millas al este del Mar Mediterráneo, Nazaret tenía una población de entre doscientas y cuatrocientas personas a comienzos del primer siglo. Nazaret, una aldea oculta, no es mencionada en el Antiguo Testamento, ni por Josefo, ni en el Talmud. Está situada en las colinas cuatro millas al sudeste de Seforis, la primera capital de Herodes Antipas.

El registro arqueológico de Nazaret indica que los habitantes explotaban la piedra caliza blanda en la zona para construir sótanos, cisternas, instalaciones de almacenamiento de cereales, y las prensas de aceitunas y vino, que reflejaban su principal ocupación económica, la agricultura. Nazaret no tenía palacios, casas de baños, o calles pavimentadas, lo que indica que las personas vivían en casas humildes que se propagaban a través de una pendiente con frente al sur. Se trataba de una aldea totalmente judía que se asentó más probablemente durante el período expansionista de los Hasmoneos, justo antes de que Jesús naciera. (más…)

Las cartas apócrifas que supuestamente dieron una descripción física de Jesús han sido reconocidas desde hace mucho tiempo como no-auténticas. Los autores posteriores al Nuevo Testamento a menudo dejaron vagar su imaginación en cuestiones que, o bien no fueron claras o estaban totalmente ausentes del Nuevo Testamento en sí, proporcionando a sus lectores información que los autores del Nuevo Testamento no proporcionaron. Mateo, Marcos, Lucas y Juan muy probablemente nunca imaginaron que los lectores en el siglo XXI estarían interesados en la estatura de Jesús, la longitud de su cabello, el color de sus ojos, o el color de su barba-si tenía una. (más…)

Marcos, más que cualquier otro escritor, conserva un punto de vista de la humanidad de Jesús en las narrativas de la Pasión. Su oración en Getsemaní puede ser el mejor ejemplo: “¡Abba, Padre!, todas las cosas son posibles para ti. Aparta de mí esta copa” (Marcos 14:36). A lo largo de su narrativa, Marcos informa a todos los que oyen la historia que Jesús necesitaba dormir, comer, estar solo y, por supuesto, orar-hacer estas cosas es de humano.

Si la narración de Marcos está basada en las memorias de Pedro, podemos estar viendo una descripción gráfica basada en las propias recolecciones de Pedro. Si es así, podemos apreciar el franco retrato que aquí se presenta, el cual es particularmente crítico del mismo Pedro. Se debe recordar que el verdadero nombre de Pedro era Simón. Jesús le dio el nombre de Pedro (del griego o latín) o Cefas (del hebreo o arameo), que significa “roca o piedra”. Marcos siempre se refiere a Pedro por el nuevo nombre que Jesús le dio hasta este punto, donde Jesús dice: “Simón, ¿duermes?” (Marcos 14:37, énfasis agregado). Tal vez el uso de Jesús de Simón en lugar de Pedro es significativo, revelando que Pedro aún no se había convertido en la roca. (más…)